阿富汗国会大选召开在即，为了保证大选的顺利进行，美国海军陆战队联合特种部队对辖区进行一系列彻底的清查。在某个动荡的地区，前塔利班头目艾哈迈德·沙赫趁机做大，成为了一个美国急欲除掉的眼中钉。根据线报，沙赫的武装部队隐藏在某个山区，海豹侦察小队中尉麦克·墨菲（泰勒·克奇 Taylor Kitsch 饰）带领丹尼·迪茨（埃米尔·赫斯基 Emile Hirsch 饰）、麦特·阿克塞尔森（本·福斯特 Ben Foster 饰）以及马库斯·拉特尔（马克·沃尔伯格 Mark Wahlberg 饰）三名队员前去搜寻情报。但是他们的行踪很快被当地的牧羊人发现，虽然对方是普通的平民，可却为小队提出了难题。处决牧羊人，小队将面临军事法庭的审判；释放牧羊人，这四个美国军人将可能陷入前所未有的灭顶之灾中……本片根据马库斯·拉特尔（Marcus Luttrell）的同名回忆录改编。
